ما هي تكنولوجيا الواقع الافتراضي:
يمكن النظر إلى مُصطلح «الحرب الافتراضية» أو التخيّلية، باعتباره مُتفرّعاً من مصطلح «الواقع الافتراضي» Virtual Reality الذي يصف تقنية يعمل خلالها الكومبيوتر على صنع «مشهدية» الكترونية تُشبه ما يحصل واقعياً وتحكي عنه بطريقة رقمية، أي بواسطة البرامج المعلوماتية المتطوّرة. ويتيح ذلك «التشبيه الافتراضي» Virtual Simulation صُنع برامج تستطيع ان «تُقلّد» الكترونياً، ما يمارسه البشر من أفعال وسلوكيات وخبرات، وبصورة تُقارب ما يجري على أرض الواقع.
في ضوء ذلك فإن «الحرب الافتراضية» ليس لها وجود مادي ملموس على أرض الواقع، لكنها تُحاكي هذا الواقع. وبذا، فإنها حرب بلا دماء كونها صراعاً بين الموجات والإلكترونيات والبرمجيات. ويعمل «جنودها» من خلال لوحات المفاتيح وأزرار الحواسيب. وتتألف ميادين القتال فيها من الألياف الضوئية وأشباه الموصلات والفضاء الالكتروني. وتضم ترسانة أسلحتها فيروسات الكومبيوتر والنبضات الالكترونية وإشارات الليزر، و»طلقات» معلوماتية مُعدّة في شكل يمكن أن تحدث تدميراً جوهرياً في بعض مظاهر البنية الأساسية للعدو.

ولهذا، بدأت الدول المتقدمة بالتركيز على التدريب بالواقع الافتراضي، من خلال أدوات التشبيه الافتراضي Simulator المُتخصصة في صنع المُحاكاة الافتراضية للواقع. وفي حال الحرب، تتناغم مجموعة من أدوات التشبيه الافتراضي لصنع مباريات الحرب، أو بالأحرى معاركها الافتراضية، التي تُعرض على الشاشات في صورة مجسمة.

تطور تكنولوجيا الواقع الافتراضي:
تعتمد تكنولوجيا الواقع الافتراضي على التطور في علوم الإلكترونيات والحاسبات والاتصالات ونظم المعلومات والبرمجيات والذكاء الاصطناعي Artificial intelligence. وعلى رغم أن هذه التكنولوجيا يمكن اعتبارها من تقنيات المُحاكاة الافتراضية في التدريب الحديث، إلا أن أفكارها الأولية ظهرت منذ أكثر من نصف قرن.

وبواسطة تكنولوجيا الواقع الافتراضي يستطيع المقاتل المتدرب بضغطة بسيطة على فأرة الحاسوب، ، أن يدخل إلى موقع الأحداث في أي منطقة يُحتمل تحوّلها مسرحاً للعمليات العسكرية. ثم يندلع حوار الحرب بين المتدرب والحاسوب حول كيفية التصرف في المواقف، ومعالجة ما يدور من أحداث، واتخاذ القرارات التي يرى أنها مناسبة للموقف، واستنباط النتائج، والقيام بتحليلها، واكتساب الخبرة العملية التفاعلية في شأنها.

ويمكن الاستفادة من هذه التكنولوجيا المتقدمة باستخدام شبكة من المعلومات والبرامج المختلفة، لتدريب الأفراد على شتى المهمات القتالية مثل تدريب أطقم الطائرات والقطع البحرية والمدرعات والقوات البرية، ووحدات التأمين الفني. كما تُستعمل في تنسيق التعاون بينهم، إذ تستقبل مراكز المعلومات البيانات الخاصة بالظروف القتالية بسرعة. وهكذا، تظهر على شاشة العرض القوات الصديقة والمعادية في مواقعها، مع أسلحتها وما يقدم لها من معونات جوية أو بحرية. ويدرس المتدرب الموقف التكتيكي، ثم يتخذ قراره في شأنه. وتجرى بعد ذلك تحليلات للنتائج التي ترتبت على ذلك القرار.

وأخيراً، عمدت القوات المسلحة في الدول المتقدمة إلى ربط مراكز القيادة الجديدة بنُظُم تديرها الحواسيب في الدبابات والطائرات والسفن، كي تُرسل المعلومات إلى شبكة معلوماتية يُشار إليها بمصطلح «الانترنت التكتيكية( Tactical Internet).